中国空军的运油-20正处于产能爬坡阶段：更换国产发动机以后，它的产能可以满足中国海/空军、战略轰炸机部队的需求；

　　既然运油-20入役，早期的轰六-U/伊尔-78加油机都会被淘汰了：它们要么载油量不足，要么航电过于落伍—都无法适应中国新网络战要求。因此，近年，中国空军已经将伊尔-78恢复为运输机，补充伊尔-76机群的运力；

　　运-20大规模量产服役之前，中国战略运输机群依赖伊尔-76：伊尔-78改为运输机可以暂时弥补运-20量产爬坡阶段缺口。可见，持家有道的中国空军还是很珍惜战略运输机群的；

　　现在，运-20/运油-20已经可以替代伊尔-76/78的地位，它们的未来呢？尤其是改装为运输机的三架伊尔-78，它们的机体寿命有限（被乌克兰丢弃在垃圾堆多年，幸亏中国航空工业深厚功力，不然它们早就废了），航电系统跟不上中国空军新运输机群的节奏，只能退役了吗？或许路在脚下……

　　近日，巴基斯坦空军第10中队、编号为R11-003的伊尔-78MP降落在成都某机场，明显可见它拆除加油吊舱：外界预测它执行运输任务。

　　巴基斯坦虽然暂时赢得自卫反击战的胜利，消耗极大，甚至连储备炮弹量都不足了，急需补充，所以才派遣宝贵的加油机队紧急前往中国—说明巴基斯坦缺乏战略运输力量—作为巴基斯坦最坚定的盟国，中国是否可以解决它的难题呢？

　　采购伊尔-78、改装伊尔-78都是中国、乌克兰独立执行，并没有理睬俄罗斯的不满和干涉：中国自行建立的伊尔-76维护保养中心也得益于白俄罗斯的援助，所以，这三架伊尔-78的处置权在中国，俄罗斯无权过问；

　　为了南亚的和平、安定，中国可以先将三架加油机退役，再出售给沙特控股的国际废品公司收购whatsapp跟新版本，然后由它赠送或者廉价出售给巴基斯坦—确保巴基斯坦在局势紧张时拥有足够的加油机使用；

　　由于伊尔-78全部退役，它的配件、技术器材等可以全部移交给巴基斯坦空军，巴空军后勤体系可以得到提升。未来，拥有战略运输机维护经验的巴基斯坦可以向中国采购更大、更先进的战略运输机。